En enero de 2010, un terremoto de magnitud 7.0 pego a Haití y dejó más de 300.000 muertos. El epicentro se encontraba cerca de la ciudad más poblada, la capital, Puerto Príncipe. Aunque la ayuda internacional se proporcionó rápidamente, la repentina catástrofe y la falta de infraestructura en el país produjo a un esfuerzo fragmentado para localizar a los desaparecidos inmediatamente después del terremoto.

Un equipo de evaluación de INTERPOL-ICMP llegó a Haití inmediatamente después del terremoto y encontró que el plan de acción inicial del gobierno haitiano para enfrentar la catástrofe no incluía una estrategia para abordar el problema de las personas desaparecidas. Las recuperaciones indocumentadas de restos mortales en los días posteriores al desastre fueron llevadas a cabo principalmente por empresas de saneamiento y construcción, residentes, policías y fuerzas militares internacionales. El alto número de víctimas provocó el entierro de miles de personas en fosas comunes en Puerto Príncipe y en los alrededores, incluyendo un basurero municipal en donde los cuerpos que no fueron reclamados habían sido enterrados con regularidad antes del desastre. A fines de enero, informes de prensa indicaron que entre 80,000 y 90,000 víctimas del desastre habían sido enterradas en este lugar. Otros cuerpos fueron identificados por reconocimiento visual y entregados a las familias para su entierro, algunos fueron incinerados mientras se encontraban en edificios destruidos, y otros fueron enterrados en pequeños grupos en los cementerios locales.

Haití carece de la capacidad técnica y los recursos básicos para apoyar un programa de Identificación de Víctimas de Desastres (DVI). El país tampoco cuenta con un sistema de investigación médico-legal o un sistema de patología forense. Además, el potencial de tener identificaciones positivas con los estándares internacionales es mínimo debido al hecho de que dos tercios de la población no está registrada y no existen registros médicos, dentales o de huellas dactilares. La tecnología de ADN no está disponible localmente.

En vista de la ausencia de registro o documentación adecuada, INTERPOL e ICMP recomendaron un programa DVI estratégico de cinco años que requeriría:

• Políticas y protocolos médico-legales fortalecidos;
• Establecimiento de un centro para la gestión de la información y coordinación de identificaciones en la ciudad capital, con oficinas regionales en todo Haití vinculadas a través de un sistema informático compartido, seguro y sólido;
• Un registro comprensivo de personas desaparecidas, que incluye información sobre desapariciones, datos biológicos, registros médicos/dentales disponibles y huellas dactilares, así como información sobre familiares cercanos y familiares biológicos, que cumple con los estándares internacionales y utiliza los formularios DVI de INTERPOL;
• Una campaña de difusión pública que requiere dos o más parientes biológicos por persona desaparecida que estaría dispuesta a donar una muestra de sangre o boca para pruebas de ADN;
• Una estrategia sostenible hacia excavaciones y recuperaciones sistemáticas, almacenamiento y segundo entierro, que considera la seguridad, la salud, la seguridad y mantiene la cadena de custodia;
• La disponibilidad de instalaciones y laboratorios forenses, así como especialistas en los campos de medicina forense / patología, antropología / arqueología, odontología, biología molecular y genética, huellas dactilares y otras ciencias de identificación.
• Capacidad para exámenes post mortem y muestreo de restos humanos para pruebas de ADN según estándares internacionales y uso de formularios DVI de INTERPOL;
• Capacidad para pruebas de ADN de alto rendimiento;
• Emparejamiento generado por computadora de registros ante mortem y hallazgos después de la muerte, así como el emparejamiento de perfiles de ADN de familiares de personas desaparecidas con perfiles de ADN de conjuntos de restos humanos;
• Servicios de repatriación y asistencia funeraria a las familias;
• Iniciativas de la sociedad civil, tales como campañas de concientización y memoriales públicos;
• Planes de preparación ante desastres;
• Capacitación y desarrollo de capacidades;
• Apoyo administrativo y financiero; y
• Evaluación del éxito operacional y gestión de riesgos.