Planinska i pretežno poljoprivredna država u Centralnoj Aziji, Kirgistan je jedan od najsiromašnijih država bivšeg Sovjetskog Saveza: više od jedne trećine populacija žive u siromaštvu.

Prva dva predsjednika Kirgistana nakon Sovjetskog Saveza su uklonjena iz ureda suočeni sa nezadovoljstvom 2005. i 2010. te zbog trvdnji o korupciji i I smanjenju civilnih sloboda . Prema Međunarodnom komitetu crvenog krsta, 19 ljudi se još uvijek smatraju nestalim tri godine nakon nemira koji su doveli do promjene vlade 2010.godine.

Od kada je 2010. referendum ograničio ovlast predsjedništva, Kirgistan vode višestrančke koalicije. Decembar 2011. je označio prvi mirni transfer predsjedničke vlasti u nezavisnoj historiji države.

Tenzije zbog siromaštva i etničkih podjela koje su porasle 2010.godine prerasle su u nasilje. Kirgistan ima dvije glavne etničke grupe, Kyrgyz, koji čine skoro 70% populacije i Uzbeks, koji čine oko 15% populacije. Nemiri u junu 2010. rezultirali su raseljavanjem 300,000 ljudi unutar države i 100,000 koji su prebjegli u susjedni Uzbekistan.

U izvještaju o Kirgistanu iz 2010. godine, Amnesty International navodi i kršenja ljudskih prava kao zvanični odgovor na nemire iz juna te arbitražna pritvaranja i pretjeranu upotrebu sile od strane predstavnika sigurnosti. Pokušaji da se istraže sukobi izgledali su kao pokušaji podrivanja etničke pristrasnosti.

Izvještaj Human Rights Watch-a navodi slučajeve uznemiravanja i nestanaka izbjeglica koje su prebjegle u Kirgistan iz susjednog Uzbekistana.